Al heel lang stond ie in de top vijf van mijn bucketlist: een Hindoestaanse bruiloft fotograferen. Dus toen ik op een beurs aan de praat raakte met Anjani en Ravi was ik meteen enorm enthousiast. En dat ze me ook daadwerkelijk boekten was helemaal geweldig!

Leuke kennismaking

Al toen ik de eerste keer bij hen thuis kwam hadden we een enorme klik. Wat een warme leuke mensen, en wat een bijzonder verhaal kent hun liefde! We raakten niet uitgepraat. Ze zouden twee keer gaan trouwen: op zaterdag de Hindoestaanse bruiloft en de dinsdag erna de Nederlandse. En ook die tweede dag beloofde veel goeds, maar daarover later meer in een andere blog. 🙂

Hindoestaanse ceremonie

Met mijn achternaam ben ik natuurlijk Hollandser dan kaas, molens en tulpen bij elkaar, dus ik had wel wat voorbereiding nodig om de dag echt goed te kunnen vastleggen. Gelukkig had Anjani een prachtig boekje gemaakt waar de verschillende onderdelen van de ceremonie werden beschreven en de achtergrond ervan werd uitgelegd. Heel fijn! Zo konden Michella (mijn tweede fotograaf) en ik geen moment missen. (En zoals een van de nichtjes zei: ‘maak je geen zorgen, ze doen alles meerdere keren, komt goed’. Haha!)

“Waaaahhhhhhhh! Echt echt, we kunnen niet stoppen met kijken!”

Op de dag zelf begon ik bij Anjani’s ouders waar haar haar en makeup werden gedaan. Michella was intussen bij Ravi die met hun zoon en zijn broer ook bezig was met de voorbereidingen. Anjani ging zichzelf vervolgens verder mooi maken in de tempel, die die dag fungeerde als haar ouderlijk huis. Ik wist werkelijk niet waar ik moest kijken: zoveel kleur, zoveel vrolijkheid en intensiteit!

Start van de ceremonie

Toen Anjani bijna klaar was en in haar bruidskamertje met hun dochter zat te wachten tot ze mocht verschijnen, arriveerde Ravi met hun zoon in prachtige kleding. Ze werden begeleid door een supertoffe trommelaar (vergeef me alle Nederlandse woorden…) en door de familie van Ravi. Bij de ingang van de tempel stond de vader van Anjani klaar om de vader van Ravi te begroeten. Alleen daar was ik al helemaal van onder de indruk. De priester (de pandit) verwelkomde hen met een mooi ritueel. Daarna mochten ze naar binnen waar de tantes en de moeder van Anjani Ravi verder zegenden.

Daarna was de beurt aan Anjani die onder een doek gedragen door haar familie samen met hun dochter aan kwam lopen. Ravi en hun zoon vroegden zich bij hen en samen met de trommelaar betraden ze de tempel.

Veel rituelen

Het gaat te ver om in deze blog alle rituelen te benoemen en uit te leggen. Maar wat mij als buitenstaander vooral is bijgebleven is de enorme persoonlijke sfeer waarin de hele ceremonie plaatsvonden. Geen algemene verhalen of teksten over het huwelijk of het geloof. Nee, heel veel momenten die hen als man en vrouw met elkaar verbonden, hun familie erbij betrokken en het heel dichtbij lieten komen. Hoe mooi als je elkaar gewoon heel intens mag aankijken. Als je ouders jouw handen letterlijk in die van je man leggen. Als je samen offers in het vuur gooit die beide families de dag erbij hebben voorbereid. En zo was er nog veel meer.

Bubbel

Anjani vertelde me van de week toen ik samen met hen de foto’s voor het eerst bekeek, dat het voor haar als een enorme bubbel had gevoeld. Samensmelten op emotioneel en spiritueel niveau, met veel wederzijds respect. En dat heb ik ook als fotograaf die dag enorm gevoeld!

Na deze ceremonie, die zo’n drie uur duurde, was het tijd om lekker te gaan eten. Beneden waren lange tafels prachtig aangekleed en er was heerlijk eten. Ik denk dat Michella en ik een keer of twaalf de vraag hebben gekregen of wij toch ook vooral wel alsjeblieft ook iets wilden eten. 🙂 Wat we uiteraard graag deden!

Daarna was het tijd voor felicitaties, met veel knuffels en hele mooie momenten met hun beider ouders en de rest van de familie en vrienden.

Afscheid

En toen was het alweer tijd om afscheid te nemen! Buiten stond de trouwauto weer klaar en met aan weerszijde Bengaals vuurwerk en heel veel kleurige streamers stapten Anjani en Ravi in de auto, uitgezwaaid door al hun gasten.

Het was mijn eerste Hindoestaanse bruiloft en ik vond het zo enorm bijzonder om erbij te mogen zijn! De sfeer, de rituelen, de kleuren, de gastvrijheid… ik heb enorm genoten deze dag. En het leuke was: ik zou ze drie dagen later alweer een hele dag mogen fotograferen!

Hindoestaanse bruiloft